H2O ecology

El Río Ozama es uno de los ríos más contaminados de la República
Dominicana, el que más embarcaciones y residuos tiene en su
interior, con una alta contaminación de plomo, abundantes
desperdicios industriales y residuales.

La cantidad de agentes químicos, combinados con desechos
minerales, textiles, animales muertos y materia fecal en abundancia,
lo convierten en una línea de contaminación que atraviesa la ciudad
de Santo Domingo. Lo lamentable y alarmante de este caso, es que
niños y adultos consumen y se bañan en estas aguas.
Día a día son muchas las personas que utilizan el Rio Ozama como
vertedero, arrojándole toda clase de desperdicios. En los
alrededores del Ozama pueden distinguirse los montones de
desechos que navegan por sus aguas, los cientos de plásticos,
heces fecales, pañales, residuos de comida, latas, envases de
cartón, zapatos rotos, y ropa sucia.
La Ciénaga y una parte de Guachupita serán los sectores que
vamos a abordar, lugares que presentan múltiples rasgos de
contaminación, un gran cumulo de basura en sus alrededores y
cientos de comunitarios que viven cerca del rio.
Alta contaminación y bacterias son el resultado de 90 mil toneladas
de basura arrojadas al año en el cauce del río Ozama, según datos
arrojados en la última evaluación realizada por autoridades de
Medio Ambiente, el pasado mes de Septiembre.
Un secreto a voces de la ciudad de Santo Domingo, es la alta
contaminación por desperdicios en el río Ozama. Además, de los
desperdicios que lanzan los residentes que viven a orillas del río y
áreas cercanas. De acuerdo con la recopilación documental
elaborada por el consultor ambiental William Gutiérrez, el río Ozama
sobrepasa diez veces la contaminación que debería tener un río con
agua moderadamente limpia.
Según presentó el consultor durante el seminario taller Desarrollo
Local Sostenible en las cuencas Ozama e Isabela, celebrado en la
Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) en mayo pasado,
la DBO que debe tener un río debe ser de no más de 4.0 miligramos
por litro (mg/l), en el caso del río Ozama esta medición llegó hasta
43.09 ml/g. Algunos científicos consideran que a partir de 10 ml/g, el
agua es muy pobre, con grandes cantidades de materia orgánica.
En el caso del Ozama ese parámetro se multiplica por cuatro.
El autor recopila, además, que en la cuenca urbana del Ozama se
vierten aproximadamente 90 mil toneladas de basura por año. Que

en dato comparativo representa la misma cantidad de basura que
recibe el vertedero de Duquesa, unas cuatro mil toneladas diarias,
en 23 días de trabajo.

Un panorama aterrador
Limpiar las aguas del río Ozama será una tarea difícil. Basta hacer
un recorrido en barca por el Ozama para comprobar la magnitud del
problema. En una de las visitas de nuestro equipo de periodistas,
fuimos testigos del escenario que presentaba, niños de los barrios
empobrecidos de la Ciénaga y Guachupita, que se movilizaban
descalzos por terrenos fangosos donde descargan las cañadas,
recogían desperdicios de comidas, llevándose en sacos ropas y
zapatos viejos mojados.
Varios puntos de los afluentes son utilizados por vendedores de
metales para desguazar equipos defectuosos.
En una de las visitas realizadas a los hospitales y dispensarios
médicos cercanos a la Ciénaga y Guachupita, entrevistamos a
médicos y pacientes, que nos facilitaron las siguientes
informaciones:
“El río Ozama se muere por las industrias. La contaminación
orgánica generada por los barrios de la Ciénaga y Guachupita es la
problemática más simple de resolver. Pero los residuos químicos
son fatales porque contienen además metales pesados, como
cromo y plomo”, elementos que si entran en el cuerpo humano son
difíciles de contrarrestar, señalan estudios revelados en torno a las
inmediaciones del Ozama.
Los problemas de salubridad de los moradores de la Ciénaga y
Guachupita son constantes, sumándose también los vecinos
inconscientes que esperan a que llueva para lanzar fundas plásticas
llenas de desperdicios, tapando las cañadas y desagües, según
informa Raisa López, presidenta de la Junta de vecinos de la
Manzana 1era, ubicada en la Ciénaga.
El Ministerio de Medio Ambiente carece de planes para sanear el río
Ozama. Mientras que, La Alcaldía del Distrito Nacional realiza
algunas acciones en el entorno de los ríos Ozama e Isabela. Su
secretario general, Andrés Navarro, dijo que el cabildo coordina la
recogida de residuos sólidos en los barrios con cuatro empresas
comunitarias de aseo urbano (Fundación Escoba, Fundazurza,

Fucosagucigua27 y Funsaco) conformadas desde 2002 por
agrupaciones barriales en sectores como La Ciénaga, Guachupita,
Los Guandules, 27 de Febrero, Gualey, 24 de Abril, Simón Bolívar,
Capotillo y La Zurza.
“Con estas empresas comunitarias se ha establecido un sistema de
recolección de basura al interior de los barrios que ha permitido
mantenerlos en adecuado estado de saneamiento, incluyendo
brigadas de eliminación de vertederos en las orillas del río Ozama”,
expreso el funcionario.
Además, existe el plan de desalojos múltiples que se realiza en Los
Guandules y La Ciénaga para construir el Nuevo Domingo Savio.
Dirigentes comunitarios de Los Tres Brazos, como Franklin
Tamayo, indican que es preocupante lo que pasa porque cada vez
se ocupan más áreas cerca del río.
En el lugar donde se está construyendo el Proyecto Domingo Savio,
se extraían hace años materiales para la fabricación de cemento,
pero al no utilizarse el espacio, la gente comenzó a hacer casas, en
áreas que eran lagunas y que servían de expansión del río cuando
se desbordaba. Lo que ha provocado que la gente lance todo tipo
de desperdicios para nivelar el lugar y construir casitas en un área
inundable por naturaleza.
“Mucha gente a la que le tumbaron sus casas en La Ciénaga y que
no le rindió el dinero que recibieron para comprar otra casa, se
están instalando en el barrio conocido como La Lila, que también se
encuentra en los alrededores del Ozama”, dijo Lucas Gil, un
residente del sector, en una investigación realizada por el periódico
Diario Libre.

República Dominicana genera alrededor de 13 mil toneladas de basura al día, las cuales son depositadas en 350 vertederosregistrados a nivel nacional, sin embargo, estos vertederos operan al margen de las normativas vigentes impuestas por el Ministerio de Medio Ambiente para el manejo y utilización final de los desechos sólidos. 

En los vertederos del país no existe un control de clasificación de los desechos, esto significa que en ellos se depositen incluso aquellos que deberían tener un tratamiento especial, como es el caso de los residuos biomédicos (jeringas, tubos y demás) lo que aumenta el nivel de riesgo a los que se exponen los buzos y trabajadores del mismo. 

El origen de esta problemática radica en la poca o nula cultura que posee el ciudadano a la hora de clasificar la basura antes de ponerla en los contenedores, esto no es diferente al momento en que el recolector la lanza al camión y la lleva a su lugar de disposición final; creando una cadena que hasta el momento no se ha podido romper. 

“El modelo de desarrollo que hemos adoptado como país, junto al desarrollo industrial, el crecimiento económico y poblacional, el aumento del nivel de vida, el proceso acelerado y desordenado de urbanización, los cambios en los modos de consumo, entre otros factores; han provocado un aumento importante en el consumo de bienes y, en consecuencia, un crecimiento importante en la cantidad de residuos y un cambio significativo en su naturaleza.” Así se explica en la política para la gestión integral de residuos sólidos municipales (RSM) del año 2014, establecida por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.  

Hoy en día los dominicanos generamos una gran variedad de residuos y a una velocidad sin precedentes, y aunque dentro del marco legal contamos con distintas leyes y normativas que plantean cuales autoridades o entidades deben regular la gestión integral de residuos sólidos, en el país carecemos de una ley orgánica y específica sobre el manejo de los desechos sólidos en los lugares de disposición final. 

Dado el problema que en cantidad y peligrosidad ha generado el aumento desenfrenado de los residuos sólidos urbanos en todos los países, en las últimas décadas se han producido importantesavances en todos los aspectos de su gestión y, muy particularmente, en el desarrollo de tecnologías para su tratamiento, tales como: la incineración en hornos de alta eficacia para producir vapor y electricidad, compostaje y digestión anaeróbica para producir abono, pirólisis y gasificación para producir energía; sin embargo, nuestro país es precario con respecto a estas nuevas tecnologías y valorización de los residuos sólidos, que pudieran ser aprovechados por su potencial de reciclaje y alto valor energético. Actualmente solo contamos con vertederos a cielo abierto como lugar de disposición final de los desechos. 

No obstante, este aprovechamiento de las nuevas tecnologías para el manejo y tratamiento de los desechos sólidos una vez lleguen al lugar de disposición final, solo será efectiva si se cumple con la política para la gestión integral de residuos sólidos municipales (RSM) y consigo se lleva a cabo una inspección del cumplimiento del proceso, con el fin de garantizar el bienestar medio ambiental y la salud de la población. 

El manejo de los desechos sólidos ha sido en varios momentos un tema de tendencia para las alcaldías de Santo Domingo, cuando la acumulación de basura ha sobrepasado los límites que poseen los vertederos, y con miras a evitar la propagación de ciertas plagas y enfermedades, los comités de emergencias sanitarias creados por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales proponen un plan de acción para regular y darle un buen manejo a esos residuos. 

Actualmente, cuando nos vamos al terreno a verificar como se da el manejo de estos desechos dentro del vertedero, podemos comprobar que es inexistente una clasificación de los mismos, provocando así serias consecuencias y altos peligros especialmente para los moradores de la zona donde se encuentra el vertedero. 

Tal es el caso del vertedero de Haina, donde hace poco se produjo una fuerte humareda a causa de factores no comprobados, en cambio, residentes de la zona aseguran que fue provocado por el mal manejo de los desechos.

Al visitar el lugar, pudimos observar las condiciones repugnantes, nauseabundas y preocupantes del camino que se debe recorrer hasta llegar a la entrada del vertedero, una vez allí, fuimos testigos del poco manejo que se le tiene a la basura. Al preguntarle a los empleados sobre las condiciones del mismo y sus procesos de clasificación, estos se negaron a ofrecer declaraciones.

A simple vista, se podía percibir que no seguían la Norma para la Gestión Medio Ambiental de Residuos Sólidos no Peligrosos, emitida por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales en junio del 2003, la cual establece que debe existir un proceso de recolección y clasificación manual de los desechos que permita el aprovechamiento de los recursos contenidos en los residuos sin poner en peligro la salud humana y sin utilizar métodos que puedan causar perjuicio al medio ambiente.

“Nunca he visto que en ese vertedero se clasifique la basura, ellos la queman cuando no encuentran qué hacer con ella. Deberían de clasificar lo que es biodegradable y lo que no para tener un mejor control. Ustedes ven ese incendio, eso fue que quemaron toda esa basura que había ahí de seguro con materiales plásticos”, narra Luis Marty, habitante de Haina. 

Asimismo, nos cuenta que a causa de aquella humareda la vida de uno de sus vecinos, del cual se reserva el nombre, se vio interrumpida. “Lo que pasa es que en las noticias no va a salir todo eso, porque a ellos no les conviene. Eso fue provocado”, expresó.

Otra de las consecuencias de un mal manejo de los residuos sólidos, es la producción de gases de invernadero que llegan a la capa de ozono, deteriorándola y trayendo consigo grandes impactos en los cambios climáticos. 

En ese mismo orden, el Ingeniero Francisco Flores Chang, Director de la Dirección de Gestión Ambiental Municipal por parte del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, explicó que toda actividad humana tiene que tener un marco regulatorio (Ley, Normas, Procedimientos) para que su accionar no afecte la salud y el medio ambiente. 

También aseguró que el ministerio posee normativas y políticas para regular el manejo de desechos sólidos no peligrosos y cuentan con programas de asesorías y asistencias técnicas, desarrollo de proyectos de capacitación y difusión de programas de capacitaciones, informaciones y educación formativa a la ciudadanía en la gestión integral de residuos sólidos. Tal como lo ordena la Ley 64-00 en su artículo 38, sobre el proceso de evaluación ambiental. 

Con respecto a los efectos causados por dicha humareda, resaltó que afectan a la salud si la generación de sustancias toxicas entre ellas el monóxido de carbono sobrepasa los límites y contribuye al deterioro del medio ambiente, especialmente al aire. 

En ese mismo sentido, la salud de las personas y animales se ve afectada, puesto que no clasificar los desechos y darle un debido fin, provoca enfermedades en la piel, en el aparato respiratorio y el sistema gastrointestinal, tal como lo afirma Bolívar Corporán, quien es encargado del departamento de Salud Ambiental por parte del Ministerio de Salud Pública. 

Argumentó que, “La posición de salud pública es que se eliminen estos tipos de contaminantes, se controlen los vertederos y se apliquen las normas de manejo de desechos sólidos. Salud Publica tiene la obligación de aplicar la Ley 42-01 que controla estas emisiones que hacen daño a la salud”. 

Según informaciones ofrecidas por los diferentes centros médicos de la zona, durante el fuego que se prolongó por más de una semana, fueron atendidas aproximadamente 150 personas, siendo los niños y los ancianos los más afectados. 

A través de esta investigación, hemos comprobado que en el país no se sigue ninguna medida para la clasificación y valoración de los desechos sólidos a nivel de los vertederos y no poseemos una ley general que regule la disposición final de los residuos. Como consecuencia de esto, se ve impactado el medio ambiente y a su vez la salud de los ciudadanos. 

En definitiva, la Republica Dominicana necesita una ley estricta sobre el manejo de los desechos sólidos en los lugares de disposición final, que sancione de manera severa el incumplimiento de la misma. Además la creación de programas a nivel nacional que promuevan y apoyen iniciativas que contribuyan a su reducción, reutilización y reciclaje (3Rs), incentivando y priorizando la ejecución de proyectos de valorización de residuos sólidos que permitan soluciones a problemas, no sólo vinculados directamente al sector, sino a otros de carácter nacional; favoreciendo la inclusión social y económica de los recuperadores de residuos (buzos) y garantizando una disposición final sin peligro a largo plazo para el ser humano y el ambiente de aquellos, que por cualquier circunstancia, no se puedan aprovechar.

Por: Lounelsi Mateo

República Dominicana está en medio de una crisis de agua extrema. Ya lo han dicho los principales funcionarios del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (Indrhi), del Ministerio de Agricultura, de la Corporación del Acueducto y Alcantarillado de Santo Domingo (CAASD) y otras instituciones que velan por el buen aprovechamiento de los recursos hídricos.

Lo que espera todo el mundo, y muy especialmente las autoridades, es que pronto lleguen las lluvias en las zonas donde son realmente eficaces para llenar los embalses de las presas de donde se suplen los sistemas de suministro de agua de las principales ciudades. Santo Domingo, con más de tres millones de habitantes, sufre la peor consecuencia.

Sin embargo, la sequía debería ser una oportunidad para aprender, y tomar conciencia sobre la importancia de conservar el agua, de cada gota que llega a nuestras casas. ¿Qué dice la experiencia? Que las personas, con rarísimas excepciones, dispendian este líquido sin el mínimo de remordimiento. Todo esto, por supuesto, porque no se ha cultivado una cultura colectiva para aprecconsec

Las autoridades, lamentablemente, igual que el resto de la población, implementan campañas para ahorrar agua sólo en tiempos de sequía. Y no debe ser así. Desde los hogares, escuelas, en las empresas y, por supuesto, como una política de Estado, cada dominicano debería ser formado con una conciencia clara respecto al agua.

¿Cuál ha sido el ejemplo del Estado? Basta con recordar que no se sabe cuántas veces el proyecto de Ley de Agua, que busca modernizar este sector, ha perimido y se ha reintroducido al Congreso sin que haya habido un final feliz. Ahora con la sequía extrema, en la que mueren reses y cultivos se pierden, con el consecuente impacto económico, las autoridades se ven en la obligación de pedir paciencia a la población.

Así como se imparten otras materias básicas en nuestro sistema educativo, que a pesar de recibir un 4% del producto interno bruto (PIB) no ha dado los frutos esperados, debería incluirse en los programas aspectos relacionados con el cuidado al medio ambiente más allá de la teoría.

República Dominicana necesita de decisiones transcendentales en materia de agua, pues es un líquido vital para cualquiera de las actividades humanas. Postergar cualquier decisión puede ser muy grave

Que debemos hacer para frenar esto? Contribuir todos con la limpieza y saneamiento de nuestros ríos, y fuentes, y no obstante con la siembra y cuidado de los arboles.

Fruto de la sequía que se ha producido en el país por la falta de lluvia en gran parte de la República Dominicana, el Gobierno dominicano consideró que la severa sequía que afecta al país, asociada a los efectos del fenómeno de El Niño, empezará a desaparecer con las lluvias que se predicen caerán para mayo. No obstante, es importante tener algunas medidas presentes para afrontar dicho fenómeno.

Las sequías son unas situaciones de escasez de agua que debido a nuestra situación conocemos y sufrimos porque el agua interfiere en cas todos los aspectos de nuestra vida cotidiana, desde la hidratación y consumo de alimentos hasta un ambiente sano; de ahí la importancia de conocer ciertas pautas de comportamiento que nos ayuden a no llegar a esa situación o paliar en lo posible sus efectos. 

¿Pero qué debo hacer en caso de sequía?, ¿cómo puedo contribuir en tiempos de sequía?, ¿cuáles consejos podría asumir para afrontar la crisis?

Si bien la situación está, existen diversas formas en las que se puede enfrentar la situación, solo con reajustar algunas rutinas diarias y racionalizar el uso de este líquido. Algunas de las acciones que debemos tener en cuenta son:• Revisar el estado de las tuberías, para corregir y evitar las pérdidas por averías.• Cerrar ligeramente las llaves de paso de su vivienda para disminuir la cantidad de gua que sale por los grifos. • Almacenar agua y ahorrar en el consumo en las labores de limpieza del hogar y de utensilios, como lavar el carro, fregar o lavar la ropa.• Sólo utilice la lavadora y el lavavajillas cuando esté completa la carga. Procure recuperar el agua de las mismas y empléela en usos que no sean de posible contagio.• Es conveniente usar el inodoro sólo por motivos imprescindibles. Podría introducirse botellas o similares en la cisterna, para reducir su capacidad y ahorrar consumo.• Evite regar las plantas y jardines. El agua es un recurso muy escaso en España.• Las labores de higiene y aseo personal deben cuidarse especialmente procurando no tener el grifo abierto constantemente; el lavabo se puede utilizar taponando el desagüe, siendo suficiente con una tercera parte de su capacidad.• Es preferible ducharse a bañarse, y dúchese abriendo el grifo sólo cuando se proceda a eliminar el jabonado.• Evite los ejercicios físicos que causen gran fatiga y sudoración.• Cuide sus ojos, pues pueden verse afectados por una atmósfera seca.• Si el agua que consume no es de suministro controlado, ni envasada, hiérvala durante quince minutos antes de beberla.• Vigile el perfecto estado de conservación e higiene de sus alimentos.• El agua del lavabo, de la vajilla y otros utensilios de cocina, debe ser tan segura como la bebida.• La sequía afecta a todos los sectores en general (Población, Agricultura, Ganadería, Industria, Servicios sanitarios, turísticos y sociales) de una forma negativa.• Las ciudades sufren grandemente la escasez de agua, debido a la concentración de población y a los altos consumos producidos por las industrias y servicios.• Debe intensificarse la cloración del agua en piscinas y lugares proclives a sufrir contaminación.• No se bañe en lugares donde el agua pueda estar contaminada.• Las autoridades velarán en todo momento por la salubridad pública estableciendo, en cada caso, las correspondientes ayudas y controles epidemiológicos. 

Propuestas de estudiantes pare mejorar las sequias en Republica Dominicana

El abastecimiento de agua potable al Gran Santo Domingo con caudales derivados de la Presa de Hatillo, localizada en el municipio de Cotuí, es la solución propuesta por un grupo de estudiantes para el problema de la escasez de agua.

Se trata de un acueducto con una línea de conducción por gravedad de unos 72 kilómetros de longitud, medidos desde la obra de toma, localizada en la referida presa, hasta los tanques de almacenamientos localizados a 10 kilómetros del Aeropuerto del Higüero. El costo estimado de construcción es de unos USD$300 millones y el tiempo de ejecución estimado es de unos tres años. El acueducto tendrá una capacidad de más de 780 mil metros cúbicos de agua al día,

según el índice de riesgo climático global (Global Climate Risk Index, 2018), República Dominicana ocupa el puesto número 10 de los países más afectados por el cambio climático, con un número importante de eventos climáticos, pérdidas humanas y económicas cerca a los USD$245 millones cada año.

A pesar de la sequía por la que atravesó el país en el primer trimestre del 2019, la presa de Hatillo mantiene unos volúmenes de agua importante, ya que su fuente de abastecimiento es el río Yuna. En contraste con el tema de la sequía, la población de la ciudad de Santo Domingo ha visto multiplicar por seis su población en los últimos 40 años. La zona del Gran Santo Domingo, es la que mayor crecimiento poblacional experimenta en la actualidad. Sin embargo, especialistas pronostican que en diez años, Santo Domingo Este sobrepase el Distrito Nacional como el municipio más poblado del país.

De acuerdo a la propuesta de los estudiantes Oscar Torres, Marcos de Moya, Héctor Rochell, Melanie Camacho, Christian Abreu y José Álvarez, de la Universidad Iberoamericana (Unibe), el tanque regulador, próximo a la estación de bombeo, en Cotuí, está diseñado tomando en consideración las cargas vivas y muertas, cargas de viento y cargas sísmicas. Según normas locales e internacionales, se diseñó en acero estructural A572Gr50 y tiene una capacidad de almacenamiento de más de 35 mil metros cúbicos.

Línea de conducción

Está compuesta por tres tubos de hierro dúctil de 1.625 m, circunvala a Cotuí, atraviesa Monte Plata, y llega a los tanques de almacenamiento en Santo Domingo, para que a partir de este punto la CAASD realice el proceso de distribución a las viviendas, comercios, etcétera.

El ingeniero Francisco García, especialista en gerencia de proyectos, y director de la Escuela de Ingeniería Civil de la casa de altos estudios, entiende que, lo más interesante de esta propuesta es que resuelve dos problemas: la escasez de agua en el Gran Santo Domingo en los próximos 50 años y la disminución del riesgo de inundaciones del Bajo Yuna, una de las zonas más importantes de producción agrícola del país. La seguridad alimentaria es una problemática mundial, responsabilidad de las políticas económicas de los gobiernos.

El ingeniero Julio Morales, docente de la escuela de Ingeniería Civil, dice que para los estudiantes, su participación en un proyecto de esta naturaleza representa una gran oportunidad de ampliar sus horizontes.

Torres y De Moya estudiantes de ingeniería civil y participantes en el proyecto, explican que la metodología Capstone los retó a trabajar más allá de lo que se creían capaces, pues éste busca enfocarse en brindar soluciones para los problemas que retrasan el desarrollo de la sociedad. Contó con la asesoría de los ingenieros César Espaillat, Msc; Julio Morales, Msc; Ing. Iván Méndez, Msc; Ricardo Hernández, PhD; Víctor Escalante, Msc y Melina Santos, Msc. Como jurados lectores, participaron los ingenieros José F. Comarazamy, Msc; Jean Guzmán, PhD y Francisco García, EMBA.

María del Carmen García Menor

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El agua es la sustancia que más abunda en la Tierra y es la única que se encuentra en la atmósfera en estado líquido, sólido y gaseoso. La mayor reserva de agua está en los océanos, que contienen el 97% del agua que existe en la Tierra. Se trata de agua salada, que sólo permite la vida de la flora y fauna marina. El resto es agua dulce, pero no toda está disponible: gran parte permanece siempre helada, formando los casquetes polares y los glaciales.

El país se encuentra en la posición 12 de 197 con más vulnerabilidad al cambio climático.

¨El Consejo Nacional El agua es un elemento de la naturaleza, integrante de los ecosistemas naturales, fundamental para el sostenimiento y la reproducción de la vida en el planeta ya que constituye un factor indispensable para el desarrollo de los procesos biológicos que la hacen posible. Para el Cambio Climático y el Mecanismo de Desarrollo Limpio (CNCCMDL) confecciona e implementa una serie de proyectos que buscan, prioritariamente, reducir en un 25% la intensidad de las emisiones de efecto invernadero para el 2030 en nuestro país y avanzar en el cumplimiento del Acuerdo de París¨, según artículo del país.

Importancia del agua 

El agua es el componente más abundante en los medios orgánicos, los seres vivos contienen por término medio un 70% de agua. No todos tienen la misma cantidad, los vegetales tienen más agua que los animales y ciertos tejidos (por ejemplo: el tejido graso) contienen menos agua -tiene entre un 10% a un 20% de agua- que otros como, por ejemplo: el nervioso, con un 90% de agua. También varía con la edad, así, los individuos jóvenes tienen más agua que los adultos.

El agua es el fundamento de la vida: un recurso crucial para la humanidad y para el resto de los seres vivos. Todos la necesitamos, y no solo para beber. Nuestros ríos y lagos, nuestras aguas costeras, marítimas y subterráneas, constituyen recursos valiosos que es preciso proteger.

La contaminación del agua y su escasez plantean amenazas para la salud humana y la calidad de vida, pero su incidencia ecológica es más general. El libre flujo de un agua no contaminada resulta clave para el sostenimiento de los ecosistemas que dependen del agua. La escasez de agua de buena calidad perjudica al medio acuático, húmedo y terrestre, sometiendo a una presión todavía mayor a la flora y la fauna, que padecen ya las repercusiones de la urbanización y el cambio climático.

Los expertos han puesto de relieve el valor de los «servicios ecosistémicos» que obtenemos de la naturaleza. El agua es tanto un servicio de aprovisionamiento (un material básico) como un servicio de regulación, que gobierna el clima y la meteorología y permite el funcionamiento de nuestro planeta. La Agencia Europea de Medio Ambiente considera que el valor de los servicios, tales como la purificación del agua y la absorción de carbono, prestados por los humedales de todo el mundo ascenderían a 2 500 millones de euros al año.

Foresta 

Terreno poblado de plantas forestales.

La República Dominicana fue hasta los años cuarenta del pasado siglo, un país con una cobertura forestal superior al 70 %. Con la apertura de grandes aserraderos, se inició un proceso acelerado de pérdida de nuestros bosques, reduciendo la cobertura a menos de 20 %, lo que provocó el cierre de todos los aserraderos y que se prohibiera la tala de árboles.

Con la primera crisis petrolera de mediados de los 70s, las naciones pobres que dependían de la importación de petróleo consideraron la posibilidad de apoyarse en el consumo de foresta como parte del desarrollo madera, entre otras opciones, como forma de aliviar el gasto de la factura en dicho combustible. 

Fue así como se iniciaron los proyectos de fincas energéticas, lo que dio paso a una revisión de la política de prohibición del corte de árboles que se aplicara en buena parte de los países tropicales. En el caso dominicano, esta revisión dio origen a la Comisión Nacional de Energía (COENER), establecida durante el gobierno del Dr. Jorge Blanco y que tuvo al Dr. Campillo Pérez como su primer presidente.

Superpoblación

A partir de la actual previsión de crecimiento urbano se espera que hacia 2050 la demanda haya aumentado un 55 %, de modo que deberemos gestionar con prudencia el consumo futuro.

El agua es una sustancia líquida desprovista de olor, sabor y color, que existe en estado más o menos puro en la naturaleza y cubre un porcentaje importante (71%) de la superficie del planeta Tierra. Además, es una sustancia bastante común en el sistema solar y el universo, aunque en forma de vapor (su forma gaseosa) o de hielo (su forma sólida).

En nuestro planeta, el agua se encuentra contenida en los mares y océanos (96,5%), en los glaciares y casquetes polares (1,74%), depósitos acuíferos y permafrost (1,72%) y del resto (0,04%) repartido entre lagos, humedad de los suelos, vapor atmosférico, embalses, ríos y en el cuerpo mismo de los seres vivos.

El agua es indispensable para la vida como la conocemos, y en su interior tuvieron lugar las primeras formas de vida del mundo. 

Composición del agua

El agua es el solvente universal, la mayoría de sustancias pueden disolverse en ella.

Una molécula de agua contiene únicamente dos elementos: un átomo de oxígeno y dos de hidrógeno (H2O), enlazados covalentemente. Esto se descubrió en 1782 gracias a Henry Cavendish, pues desde épocas antiguas el agua se pensaba como un elemento. Se trata del solvente universal, pues la mayoría de las sustancias pueden disolverse en ella (excepto los hidrófobos, solubles en lípidos).

El agua es sumamente adhesiva (razón por la cual moja las cosas), debido a la polaridad que tienen sus moléculas, capaces de hasta cuatro enlaces de hidrógeno con átomos o moléculas circundantes. Es la razón también de que tantas cosas se disuelvan bien en el agua.

Función del agua

El agua cumple funciones vitales en el planeta y en los distintos ecosistemas, acuáticos o no, ya sea como medio vital, transporte de nutrientes o insumo básico para la fotosíntesis vegetal. De igual forma, en el cuerpo humano cumple con los siguientes roles vitales:• Constituye el medio vital para la mayoría de las células del cuerpo.• Transporta las sustancias disueltas y compone un enorme porcentaje de la sangre y de otras sustancias de transporte.• Permite la excreción de los desechos, tanto en la orina como en las heces, el sudor y otras excreciones.• Mantiene la temperatura corporal homogénea y permite el enfriamiento.• Brinda electrolitos y minerales indispensables para el funcionamiento eléctrico del organismo.

Importancia del agua

El agua hidrata los suelos, haciéndolos fértiles para la vida vegetal.

La presencia masiva de agua líquida en el planeta es una de sus principales diferencias respecto a los planetas vecinos y es lo que permitió el nacimiento y florecimiento de la vida. Recordemos que los primeros pasos de la evolución ocurrieron a nivel microscópico en los mares. Por otro lado, el agua, el hielo, el vapor y su ciclo hidrológico mantienen la estabilidad climática y atmosférica, permitiendo el enfriamiento del planeta, que recibe diariamente la luz solar. 

Agua potable

Se conoce como agua potable a toda la que sea apta para el consumo humano, tanto para beber como para preparar alimentos o comidas. Existen valores máximos de pH, minerales, sales y microorganismos que distinguen el agua potable de la no apta para consumo. Esto significa que el agua potable es poca, en comparación con las grandes masas de agua no potable, como la del mar o de la lluvia.

Calidad del servicio

A pesar de los esfuerzos de descentralización y del constante apoyo del gobierno, la calidad y la continuidad de los servicios son inadecuadas en la República Dominicana. La escasez del agua va en aumento, principalmente a causa del excesivo consumo en las zonas urbanas, la falta de una gestión de la demanda (tarifas bajas, bajo porcentaje de micromedición, limitada sensibilidad en cuanto al medio ambiente), y la degradación de las cuencas de agua. Este último factor ocurre principalmente en las secciones más bajas de la mayoría de las cuencas costeras, y es el resultado de los asentamientos y las actividades informales y de la falta de servicios de saneamiento.

Continuidad

Solo el 10.5% de la población con conexión a los sistemas de agua, recibe un abastecimiento continuo del agua.

Calidad del agua potable

Diversos factores afectan la calidad del agua potable en la República Dominicana, incluyendo: la condición deficiente de los sistemas de purificación, los controles mínimos de operación, los bajos niveles de mantenimiento de las plantas de tratamiento y, principalmente, los sistemas intermitentes

El 38.4% de los sistemas de agua no cuentan con sistemas de cloración instalados. En las zonas rurales, dichos sistemas, en su mayoría, son sistemas pequeños. Contar con un sistema de cloración no garantiza que el agua esté, verdaderamente, desinfectada adecuadamente.

Tratamiento de aguas residuales

En el año 2000, la OMS (organización mundial de la salud) estimaba que el 49% de las aguas residuales recolectadas en la República Dominicana recibía algún tipo de tratamiento. 

Este porcentaje, aunque mucho mayor que el promedio para la región de América Latina y el Caribe (15%) a esa fecha, todavía se consideraba insuficiente.

BREVE HISTORIA DE LA DEFORESTACIÓN EN LA ISLA

La deforestación como negocio se inició en la Isla La Hispaniola desde los tiempos de la colonia. La exportación de madera preciosa hacia Europa en los siglos XVI, XVII, XVIII y parte del siglo XIX fue una de las principales fuentes de riqueza de la antigua colonia de “Saint Domingue ” en lo que es hoy la República Haitiana. Esto, unido al desarrollo y expansión de la industria azucarera, constituyeron las principales causas y el origen de la enorme deforestación imperante hoy en esa Nación hermana.

Desaparecida la industria azucarera, después de las devastaciones y destrucción de los medios de producción que trajo consigo la Revolución Haitiana de 1804, otras fueron las causas que profundizaron la destrucción casi total de la cobertura boscosa en esa vecina Nación: La Desolación y la Pobreza Extrema que generaron las devastaciones citadas, dejaron los Bosques aún existentes a la merced de las masas empobrecidas, que hicieron de la leña y el carbón su único medio de vida. Así ha sido hasta nuestros días.

La deforestación de la parte oriental de la isla (República Dominicana)

El hecho de que la Parte Oriental de la isla (La Colonia Española en la Isla Hispaniola) fuese menos desarrollada que la colonia de“ Saint Domingue ” o Colonia Francesa, preservó a la hoy República Dominicana, de la deforestación masiva de sus Bosques.

En los siglos XVI, XVII, XVIII y parte del siglo XIX , en esa parte de la isla no se produjo el desarrollo de la Industria Azucarera como la que se realizó en la Colonia Francesa, ni se desarrolló la ganadería para la venta de cueros a Europa.

El profesor Juan Bosch en sus obras “ Composición Social Dominicana ” y “  De Cristóbal Colon a Fidel Castro ”, establece que, en esa época mientras en la hoy República Haitiana se contaban hasta 500 ingenios o trapiches que producían mieles y azúcar; en la Parte Oriental de la Isla apenas existían unos 18 establecimientos de esa naturaleza. Pues al no existir desarrollo y estar prácticamente despoblada no se generaba demanda y al no existir colonos con mentalidad comercial, como eran los franceses, no sabían comercializar ni siquiera el único recurso que teníamos en esa época, que eran los inmensos Bosques Vírgenes.

Es así como en los finales del siglo XIX y principio del siglo XX, la ya  República Dominicana, aún contaba con una cobertura boscosa de un 70% de su territorio, aunque ya en el siglo XVIII se había iniciado el corte de árboles para dedicar la tierra al cultivo del tabaco para la exportación y a la ganadería y la Industria Azucarera que  comenzaban a nacer en la parte Oriental de la isla.

Este es el origen de importantes fortunas de familias, que hicieron así su acumulación originaria de capital y que hoy siguen siendo muy poderosas en nuestro país.

La Paz de Ryswick (Ciudad Holandesa) firmada entre España y Francia en 1697 fijó los límites de la frontera y dividió la Isla en dos partes: la Occidental (Saint Domingue Francés) y la parte Oriental (Santo Domingo Español).

Los dos siglos que seguirían a ese acontecimiento serían testigos de grandes acontecimientos en la Isla de Santo Domingo, que marcaron su historia, e iniciaron un proceso de desarrollo material y económico que, unido a un incremento significativo de la población, iniciaría el proceso gradual de explotación de los recursos madereros que se exportarían hacia Europa y para habilitar terrenos para la siembra masiva de Caña de Azúcar así como los hatos ganaderos en la parte Occidental de la isla.

La segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX es el periodo del desarrollo y expansión de la Industria Azucarera del país y de la tala comercial de los bosques en  la República Dominicana. A partir de la primera invasión norteamericana en 1916 fue que se introdujo un Modelo de Desarrollo basado en estas actividades.

Gracias a la apertura de carreteras, la construcción de puentes y la organización de un Catastro Nacional de las tierras, las compañías extranjeras comenzaron a llegar al país y a establecer la Industria Azucarera con métodos que no se habían conocido antes en la isla. Así surgieron los grandes Centrales Azucareros que utilizaban la máquina de vapor que sustituían los bueyes en la molienda de los antiguos trapiches y requerían cada vez más y más caña y se desmontaban cada vez más áreas para dedicarlas a la siembra de la misma y utilizar los árboles para alimentar las calderas de los ingenios  y como “ traviesas ”para para las vías férreas en expansión.

Paralelamente al desarrollo de la industria moderna de producción de azúcar utilizando la tecnología disponible, surgieron los aserraderos en la República Dominicana. Como hemos citado,  la Invasión Norteamericana de 1916 preparó el ambiente adecuado para estos fines.

Para 1930, al inicio de la “Era de Trujillo “, la cobertura boscosa del país aún era de alrededor de un 70 % , esta fue la más complaciente para el desarrollo de esta industria y de la desforestación  masiva del país. El corte fue tan intenso que ya para el 1960 según el informe de la OEA, los bosques en el país habían reducido a un nivel de alrededor de un 11.5 %.

Agotados los bosques en la parte llana, se inició la penetración en las cuencas de los grandes ríos dominicanos, hospederos de grandes macizos boscosos, principalmente de Pino Occidental o Criollo, ricos en resinas y de una alta calidad maderable.

Es así como en apenas 3 a 4 décadas virtualmente se agotó el Bosque Dominicano, por lo que a Trujillo, además de los tantos títulos otorgados, debió asignársele como Padre de la Deforestación de la República Dominicana.

Joaquín Balaguer y el cierre de los aserraderos

La deforestación alcanzó niveles tales, que en 1966 a la llegada del Dr. Joaquín Balaguer al gobierno, la OEA y otros organismos internacionales, alarmados con la devastación a que habíamos llegado, intervinieron a favor del Bosque Dominicano y plantearon una serie de medidas que debían tomarse desde el Gobierno Central.

La estabilidad que encontraron en el gobierno recién instalado y la confianza que les inspiraba, permitió proponer al gobierno la introducción y puesta en marcha de una Política de Protección al Bosque Dominicano, que frenara de golpe la comercialización de los mismos en los niveles que se encontraba.

Para lograr estas metas, era necesario establecer un nuevo marco legal; crear instituciones y organismos que antes no existan en el país y que se tomaran medidas de fuerzas para lo cual se necesitaba mucha voluntad política, que el Dr. Joaquín Balaguer no dudó en demostrar tener.

Es así como bajo la asesoría de la OEA, se decreta el cierre total de todos los aserraderos del país; se promulga la ley de regulación forestal y se crea la Dirección General de Foresta y se pone ésta bajo la Dirección de las Fuerzas Armadas para que fuese la encargada de hacer cumplir dicha ley; se trabajó en la formación del personal humano que serían los encargados del cuidado y fomento de la Silvicultura  como actividad para el desarrollo de los bosques dominicanos; en 1967 se inaugura la primera Escuela de Silvicultura del país en Jarabacoa, encargada de formar los Técnicos o Peritos Forestales que se diseminarían por todo el país, poniendo en práctica una nueva visión para el manejo de los Bosques.

Esta escuela hoy se conoce como “La Escuela Ambiental” y aún funciona en Jarabacoa y ha formado miles de Profesionales Forestales.

Pero casi medio siglo después de haberse tomado estas medidas,  la deforestación en el país no ha cesado; los aserraderos volvieron, esta vez con más tecnología y con modernos equipos; el hacha que cortaba en forma lenta los troncos de pino fue sustituida por modernas sierras manuales que en 30 segundos echan al suelo troncos que tardaron 80 años en desarrollarse.

Tan perjudicial situación, ha sido el mal producto de haberse creado en el año 2000 todo un marco legal y técnico por medio de la ley 64-00 de Medio Ambiente y Recursos Naturales, para justificar el nuevo paradigma mediante el cual se deforesta el país, contraviniendo así  las saludables estrategias formuladas por  el Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD) por medio de su dirección técnica, tendentes  a  la preservación de los recursos naturales y el desarrollo medio ambiental de la República Dominicana.

-Tomado del periódico Acento.

Artículo: 500 años deforestando el país.

Ramón Ureña  | 27 de julio de 2014.

MÉTODOS PARA COMBATIR LA DEFORESTACIÓN EN EL PAÍS ACTUALMENTE.

Contamos con instituciones como Plan Sierra, la cual es una fundación del grupo popular dedicado al medio ambiente. Esta institución se originó con el propósito de restaurar los árboles reforestados en la época de la dictadura de Rafael Leonidas Trujillo, ubicados en las orillas del Río Yaque del Norte.

Actualmente han logrado con planes de reforestación, sembrar más árboles en zonas como Monte Plata, Yamasá, Cotuí y San José de las Matas, logrando la inauguración de una planta para el tratamiento de aguas residuales en el parque de termas naturales Aguas Calientes ubicado en la comunidad Los Montones del municipio de San José de las Matas. Esta planta contribuirá al saneamiento ambiental de este proyecto ecoturístico.

También se encuentra Fondo Agua, que es un mecanismo innovador creado para garantizar recursos de inversión orientados a la restauración y conservación de ecosistemas en las cuencas hidrográficas que abastecen de agua a la ciudad de Santo Domingo. Se dedican a la restauración ecológica de cuencas, qu es recuperar las principales funciones ambientales del ecosistema original, combinada con actividades productivas que permitan mantener la estabilidad en la fertilidad, la conservación del suelo y sobre todo el ciclo hidrológico.

La Fundación propagas, tiene una campaña de recuperación y educación sobre la importancia de los manglares en el país. El ayuntamiento municipal de Sánchez, The Nature Conservancy (TNC), el Centro para la Conservación y Ecodesarrollo de la Bahía de Samaná y su Entorno (Cebse), y la Compañía Eléctrica San Pedro de Macorís (Cespm) firmó un acuerdo de Congestión en el que se comparte el manejo del Parque Nacional Manglares del Bajo Yuna, con el objetivo de realizar actividades de conservación y educación, orientadas a facilitar la recuperación y restauración de áreas degradadas en este importante área protegida.

Kryshna Placencia (UASD)